Leuchtfarbe für Rentiere

Mit einer ungewöhnlichen Aktion versuchen die Behörden in Lappland, die Verkehrssicherheit zu erhöhen. Da in Lappland häufig Rentiere die Straßen kreuzen, kommt es immer wieder zu Zusammenstößen oder zu Unfällen, wenn Fahrer versuchen, Rentieren die unerwartet auf Straßen erscheinen, auszuweichen. Damit die Tiere in Zukunft früher von Autofahrern gesehen werden, testet der Rentierzüchterverband aktuell den Einsatz von Leuchtfarbe. Getestet werden zwei extra dafür angefertigte Leuchtfarben. Eine soll auf dem Geweih und eine andere auf dem Fell angebracht und trotz möglichst langer Haltbarkeit auch wieder abwaschbar sein.

Wenn sich eine oder beide Farben bewähren, sollen sie umgehend für sämtliche Rentiere eingesetzt werden. Nach Angaben des Verbands der Rentierzüchter gibt es in Lappland pro Jahr zwischen 3000 und 5000 Verkehrsunfälle mit Rentieren, die für die Tiere oftmals tödlich enden.

Affen können schwimmen lernen

Anders als bisher vermutet, können Affen tatsächlich schwimmen lernen, wie die Wissenschaftler Renato und Nicole Bender, von der Universität Johannisburg, nachweisen konnten. Bei Filmarbeiten in den USA, beobachteten die beiden Forscher in Missouri einen Schimpansen, der in einem Swimmingpool spielte und schwamm. Auch im Zoo von South Carolina, in dem das Gehege der Orang-Utans durch einen Wassergraben begrenzt wird, hatte einer der

Orang-Utan das schwimmen erlernt und planschte fröhlich im Wasser. Normalerweise vermeiden Menschenaffen tiefere Gewässer und nicht selten ertrinken sie darin. Beide Affen zeigten einen "froschähnlichen Beinschlag", wie Menschen beim Brustschwimmen. Dies ist die zumeist als erste von Menschen erlernte Schwimmtechnik und vermutlich auch die einfachste. Und entgegen aller bisheriger Annahmen, sind Affen, auf jeden Fall Menschenaffen, dazu in der Lage, genau wie wir, ihre angeborene Scheu vor tiefem Wasser zu überwinden.

Hunde spüren Magnetfeld

Hunde haben, neben den auch uns eigenen fünf noch einen sechsten Sinn. Das fanden Zoologen der Universität Duisburg-Essen, in Zusammenarbeit mit der Prager Agraruniversität heraus. Demnach verfügen Hunde über eine ausgeprägte Wahrnehmung des elektromagnetischen Feldes. Dafür untersuchten die Forscher die Ausrichtung der Tiere während ihres Auslaufs. Sie stellten fest, dass sich Hunde die das Bein heben, dabei immer in Nord-Süd-Richtung aufstellten. "Die Hunde richteten sich sehr wohl vorzugsweise entlang der magnetischen Nord-Süd-Achse aus. 

Allerdings taten sie das nur in den Phasen, in denen das Erdmagnetfeld ruhig war. Auch unsere beliebten Vierbeiner besitzen also nachweislich eine Magnetwahrnehmung", erläuterte der Zoologe Hynek Burda. Schon länger ist bekannt, dass sich viele Tiere nach dem Magnetfeld der Erde richten. Dies konnte beispielsweise in Experimenten mit Vögeln oder Lachsen nachgewiesen werden. Das dies auch für Hunde gilt, ist jedoch neu. Bei Brieftauben fanden die Wissenschaftler eisenhaltige Einlagerungen in Sinneszellen des Schnabels. Auch in einigen wenigen Sinneszellen von Regenbogenforellen konnte das Eisenoxidmineral Magnetit nachgewiesen werden. Wie genau der Magnetsinn bei Hunden funktioniert, und ob ein solcher vielleicht sogar rudimentär im Menschen vorhanden ist, wurde bisher jedoch noch nicht entschlüsselt.

Pandabären lieben Süßes

Pandabären leben fast ausschließlich von Bambus, der sehr viel Rohfaser, aber nur wenig Zucker erhält. Wie die meisten vegetarisch lebenden Tiere, lieben Pandas alles was süß ist, da Zucker die effektivste Energiequelle für Pflanzenfresser ist. Bisher waren Zoologen davon ausgegangen, dass Pandas keine Geschmacksknospen für Süßes haben, da auf ihrem

Speiseplan fast ausschließlich der zuckerarme Bambus steht. Um sie zu testen, boten US-amerikanische Wissenschaftler, in einer aktuellen Versuchsreihe, Pandas gesüßtes und ungesüßtes Wasser an. Alle Pandas entschieden sich, schon beim ersten Versuch, für das gezuckerte Wasser. "Allgemein gesagt haben Pflanzenfresser Rezeptoren für Süßes, weil sie so in Pflanzen Zucker ausmachen können, der eine Kalorienquelle ist", erklärte der Leiter des zuständigen US-Instituts Monell Center, Gary Beauchamp, anlässlich der Veröffentlichung des Tests.

Da Pandas aber kaum etwas anderes als zuckerarmen Bambus, vermuteten die Forscher, dass sich bei Pandas die Geschmacksknospen für Süßes zurückentwickelt hätten. Das konnten sie jetzt revidieren. Egal welche Zuckerart verwendet wurden, in den Tests verwendeten die Forscher beispielsweise Traubenzucker, Malzzucker, Rohzucker, oder Fruchtzucker, bevorzugten die Pandas immer das süße Wasser. So scheint die Fokusierung auf Bambus doch eher am Nahrungsangebot in ihrem natürlichen Habitat liegen. Während sie dort hauptsächlich Bambus fressen, bevorzugen sie in Zoos auch süßere Lebensmittel, wie beispielsweise Süßkartoffeln.

Siamesische Wal-Zwillinge entdeckt

Mexikanische Fischer haben in einer Lagune im Nordwesten Mexicos, in der Nähe der Halbinsel Baja, ein siamesisches Grauwal-Zwillingspärchen entdeckt. Leider waren die Walkälber bereits tot, wie die Naturschutzbehörde CONANP mitteilte. Die vier Meter langen Tiere waren am Bauch zusammengewachsen und hatten getrennte Köpfe und Schwanzflossen.

Siamesische Zwillinge sind bei Walen sehr selten, erklärte Benito Bermudez, Marinebiologe und Regionalmanger der CONANP. Die Mutter der Tiere wurde bisher nicht gefunden. Um zu sehen, ob es sich dabei um ein einmaliges Phänomen handelt, oder ob es umweltbedingte Ursachen gibt, will die Behörde jetzt die umliegenden Gewässer absuchen.